当比赛进入最后12分钟,萨克拉门托黄金一号中心球馆的空气仿佛凝固了,国王队带着8分优势进入第四节,主场球迷已经准备好庆祝一场关键胜利,但他们忘记了一件事——斯蒂芬·库里还在场上。
比赛前36分钟,国王队打出了教科书般的团队篮球,小萨博尼斯在内线翻江倒海,福克斯的速度不断撕裂勇士防线,全队三分命中率一度超过45%,勇士则显得步履蹒跚,除了库里稳定的输出外,其他球员手感冰凉,防守端也频频出现沟通失误。
“我们前三节就像在挖矿,”库里赛后比喻道,“一铲子一铲子地挖,虽然看不到明显的成果,但我们知道只要坚持正确的打法,总会有突破的时候。”
第四节开始3分钟,场上风云突变。
库里先是一记超远三分,接着抢断巴恩斯快攻上篮,随后又在双人包夹下后撤步命中,短短180秒,他独得9分,一举将分差缩小到1分,国王队被迫暂停,但暂停后的库里更加不可阻挡。
最令人惊叹的一幕发生在比赛还剩4分11秒时:库里在右侧底角被两人封堵,他运球后撤到底线外几乎零度角的位置,身体失去平衡的情况下高弧度出手——球空心入网!这一球彻底点燃了勇士替补席,也击溃了国王队的心理防线。
“那是我见过最荒谬的投篮之一,”追梦格林赛后摇头笑道,“他总是在重新定义篮球的可能性。”

整个第四节,库里9投7中,三分5中4,罚球2中1,独得19分2篮板1抢断,当他在最后时刻两罚全中锁定胜局时,国王主场陷入了一片死寂。
库里的惊艳表现只是故事的一半,勇士第四节能够完成逆转,同样得益于他们“掘金”般的防守强度——就像掘金队那样,在关键时刻通过坚韧的防守“挖掘”胜利。
整个第四节,勇士将国王的命中率压制到31.2%,迫使对方出现5次失误,维金斯对福克斯的贴身防守,卢尼对小萨博尼斯的顶防,以及全队轮转速度的提升,构成了一个令国王窒息的防守体系。
“我们终于找回了冠军级别的防守,”科尔教练强调,“前三节我们让国王得了98分,但第四节只让他们得了18分,这才是赢球的关键。”
这场比赛再次证明了库里和这支勇士队的唯一性,在NBA历史上,很少有球员能像库里这样,在34岁的年龄依然能单节轰下19分完成逆转;也很少有球队能像勇士这样,在核心阵容老化的情况下,依然保持着冠军的底蕴和关键时刻的执行力。
库里的唯一性在于他将投篮提升到了艺术层面,而勇士的唯一性在于他们建立了一种“困境中相信彼此”的文化,当比赛陷入僵局时,他们不会慌乱,而是继续坚持自己的体系,因为他们知道,只要比赛还有时间,库里就有可能创造奇迹。
“这就是为什么他是历史最佳射手之一,”国王主帅迈克·布朗,这位前勇士助教无奈地说,“你明知道他要做什么,但就是无法阻止,我们制定了至少三种防守策略来限制他,但在第四节,他全部破解了。”

这场胜利不仅让勇士稳固了西部前六的位置,更重要的是向整个联盟发出了信号:卫冕冠军还没有退出争冠行列,当库里保持健康,当勇士找回防守,他们依然是任何对手都不愿在季后赛遇到的球队。
而对于库里个人而言,这场比赛是他MVP级赛季的又一个注脚,在众多年轻球星崛起的时代,这位34岁的老将用行动证明,他依然是这个联盟最致命的杀手,最独特的存在。
终场哨响,库里走向球员通道时,几位穿着国王球衣的小球迷向他伸出了手,库里停下脚步,逐一击掌,然后指了指自己的胸口,又指了指孩子们——这个简单的动作,仿佛在说:篮球的核心永远在这里,在那些不可思议的时刻里,在那些永不放弃的信念里。
正如勇士更衣室白板上赛后写的那句话:“我们不是挖掘金矿,我们就是金矿。”而库里,永远是那最耀眼的一块。
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